Судак, пожалуй, самая популярная рыба у любителей спиннинга. Крупнейший представитель отряда окунеобразных, достигает он на Нижней Волге веса более 12- 115 кг и длины более метра, тело судака покрыто мелкой прочной чешуей, на жаберных крышках имеются шипы. 3 спинном плавнике все лучи жесткие и образуют характерный колючий гребень. Пасть рыбы вооружена могучими острыми клыками. Горло довольно узкое.
Основная пища судака - мелкая узкотелая рыбешка. Но в каждом правиле бывают свои исключения, и хорошо известны случаи поимки судаков на широкотелого живца - густеру и даже подлещика. Судак весьма агрессивен и азартен: даже будучи абсолютно сытым, он атакует рыбу, проплывающую мимо, и если она оказалась для него непомерно велика, быть может, вскоре очередному рыболову попадется словно располосованный поперек острым ножом подлещик или крупная плотва. Агрессивность и наглость судака не знают границ. Опытные подводные охотники говорят, что обнаруженный судак не только не торопится удирать, а зачастую бросается на выставленный вперед гарпун ружья. Судак - рыба стайная, держится группами по 3-5 особей, а иногда собирается в очень плотные и многочисленные стаи и устраивает коллективные побоища.
И тогда берегись, пескарь, держись, уклейка! Характерные глухие удары, словно звук падающего в воду булыжника, оглашают место охоты судачьей стаи. Стаи судаков способны освоить довольно большой участок водоема. Это, как правило, часть русла с прилегающими плесами, коряжниками и бровками. Особенностью места обитания судака, о которой должен помнить каждый рыболов, является наличие твердого дна. Если подлодкой - чавкающий ил, несмотря на заманчивые бровки и коряжники, судака здесь не найти. Стаи его постоянно кочуют по водоему, и за сезон десятки раз меняют места обитания и охоты, так что поиск судака - основа основ. Судак путешествует не только в течение сезона, но и в течение суток.
С наступлением темноты он выходит на мелководные участки водоема - косы, перекаты, заливы с твердым дном - и здесь активно охотится. Ему хватает даже минимального освещения для успешной охоты. Так устроены его глаза. Не раз доводилось наблюдать ночную охоту судака, буквально в кромешной темноте. Утром чаще всего еще затемно он уходит на глубину. Днем продолжает питаться в удалении от берега, причем охота его может проходить в самых разных слоях воды: и у самого дна, и в полводы, и у поверхности. В зависимости от того, где сейчас держится кормовая рыба.
